Estuário pode ser definido como um corpo d'água que se encontra permanentemente com o mar, no qual existe uma variação de salinidade devido à mistura de água salgada com água doce, proveniente da drenagem terrestre. Este trabalho tem como objetivo identificar os principais níveis tróficos no estuário da Lagoa dos Patos, uma das maiores lagunas costeiras do mundo, localizada no extremo sul do Brasil. A passagem da água doce e intrusão de água salgada estabelecem características físico-químicas que controlam os processos ecológicos no estuário, fazendo com que ocorra o transporte de plâncton para dentro do estuário. O estuário da Lagoa dos Patos desempenha um importante papel nos primeiros estágios do ciclo de vida de muitas espécies de peixes, servindo como berçário para espécies marinhas e estuarinas.

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